Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но их остановили. Среди убитых один оказался знакомым — на руке у него была та же фашистская татуировка, что и у старого приятеля Дедова, Василия Ткаченко. Вспомнилось, как в юности сам чуть не сел из-за драки, куда его втянул тот самый Василий, позже осуждённый за убийство.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает про друга Вадима Линькова — парень влип в криминал, живёт впроголодь, угоняя машины. Дедов решает помочь, но Вадим снова срывается: пьяная ссора с матерью, побег, очередная кража. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. Описание совпадает — на запястье у Линькова та же зловещая татуировка…
